หากคุณต้องการเรียนรู้เกี่ยวกับแอฟริกา ไม่จำเป็นต้องไปที่แอลจีเรีย มาลี แซมเบีย หรือที่อื่นใดในทวีปนี้ แต่คุณจะต้องไปเยี่ยมชมสถาบันต่างๆ ทางตอนเหนือของโลก เช่น Johns Hopkins หรือ School of Oriental and African Studies โดยมีค่าใช้จ่ายสูง สถานที่เช่นนี้มี ฐานข้อมูลความรู้ของชาวแอฟริกันมากมาย นอกจากนี้ยังเป็นที่ตั้งของเอกสารสำคัญสิ่งประดิษฐ์ และบันทึก ที่เป็นประโยชน์มากมาย สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถาม: แอฟริการู้อะไรเกี่ยวกับตัวเองหากแหล่งข้อมูลที่สำคัญส่วนใหญ่อยู่ห่างจากชายฝั่ง
คำถามนี้และคำถามที่คล้ายกันได้รับแรงกระตุ้นใหม่จากการเคลื่อนไหว
ของนักศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้เช่น#RhodesMustFall นักศึกษาต้องการให้หลักสูตรของมหาวิทยาลัยทางตอนใต้ของโลกถูกแยกออกจากอาณานิคม แต่ความต้องการดังกล่าวไม่ใช่เรื่องใหม่ ผู้ที่มีจิตใจที่เฉียบแหลมที่สุดในแอฟริกา เช่นChinua Achebe , Wole Soyinka , Ngũgĩ wa Thiong’o , Ali MazruiและMahmood Mamdaniได้ต่อสู้อย่างหนักตลอดหลายทศวรรษเพื่อการปลดปล่อยอาณานิคม: ความรู้ หลักสูตร และจิตใจ
ด้วยพลังและความทุ่มเททั้งหมดนี้ เหตุใดการปลดปล่อยอาณานิคมจึงไม่เกิดขึ้น เหตุใดคนหลายรุ่นจึงล้มเหลวในการปลดแอกหรือเปลี่ยนแปลงหลักสูตร การต่อสู้และความล้มเหลวของฉันเองในการเปลี่ยนแปลงหลักสูตรเกี่ยวกับโบราณคดีของชุมชนเกษตรกรรมในแอฟริกาตอนใต้ได้รับคำแนะนำ
ทำให้ฉันเชื่อมั่นว่าการเปลี่ยนแปลงหลักสูตรที่สมบูรณ์และมีความหมายนั้นเป็นไปไม่ได้หากไม่ได้เปลี่ยนความรู้ที่สอนก่อน
ความรู้คือพลัง
สุภาษิตโบราณกล่าวว่าความรู้คือพลัง หากคุณเป็นเจ้าของ คุณสามารถควบคุมสิ่งที่ไม่มีมันได้ เนื่องจากความรู้มากมายเกี่ยวกับแอฟริกาไม่ได้อยู่ในทวีปนี้ จึงเห็นได้ชัดว่าแอฟริกาขาดอำนาจในเรื่องนี้
หอจดหมายเหตุและสิ่งอำนวยความ สะดวกด้านการวิจัยที่ดีที่สุดส่วนใหญ่ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของโลก งบประมาณการวิจัยมีมากกว่าใจกว้าง งบประมาณการวิจัยของแอฟริกาค่อนข้างต่ำ การวิจัยและพัฒนาเป็นส่วนเล็กๆของ GDP ของประเทศต่างๆ มันคงเป็นเรื่องเพ้อฝันที่จะคิดว่านักวิจัยชาวแอฟริกันอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่สุดในการสร้างความรู้เกี่ยวกับทวีปนี้ พวกเขาอาจมีความตั้งใจ แต่พวกเขาขาดเงินและการสนับสนุนจากสถาบัน
ความขาดแคลนของการผลิตความ รู้นี้ยังปรากฏในวารสารวิชาการ
งานที่มีอิทธิพลมากที่สุดในโลกหลายชิ้นเกี่ยวกับแอฟริกาเขียนโดยผู้ที่มาจากและหรือทำงานในภาคเหนือของโลกโดยสามารถเข้าถึงฐานข้อมูลที่ดีและมีทุนวิจัยมากมาย บรรณาธิการของวารสารที่ทรงอิทธิพลดูเหมือนจะได้รับอิทธิพลและความสนใจมากที่สุดในหัวข้อที่เป็นที่สนใจของผู้ชมชาวตะวันตกที่มีกระเป๋าลึก
ดังนั้นบันทึกของพวกเขาจึงแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ แอฟริกายากจนลงเรื่อยๆ นักวิชาการชาวแอฟริกันหลายคนขมวดคิ้วอย่างแข็งขันกับวารสารจากทวีปนี้ โดยมุ่งความพยายามไปที่การตีพิมพ์ในระดับนานาชาติ ซึ่งควรจะเป็นชื่อที่ “เหนือกว่า” ซึ่งจะได้รับการเลื่อนตำแหน่ง
การขาดการควบคุมหรืออำนาจเหนือการผลิตความรู้นี้อธิบายว่าทำไมแม้ว่าแอฟริกาจะได้รับผลกระทบอย่างมากจากความยากจน ความขัดแย้ง และความแห้งแล้ง แต่ต้องอาศัยผู้เชี่ยวชาญจากทางเหนือของโลกเพื่อจัดการกับปัญหาที่เลวร้ายเหล่านี้ ในที่สุดผู้เชี่ยวชาญดังกล่าวก็กำหนดวาระการประชุม
บางครั้ง หน่วยงานที่มอบรางวัลซึ่งส่วนใหญ่ตั้งอยู่ทางตอนเหนือ ให้เงินทุนเพื่อแก้ไขปัญหาเฉพาะที่พวกเขาเห็นว่าสำคัญ ไม่ใช่พวกเราในแอฟริกา สิ่งนี้สร้างความคาดหวังที่ไม่ตรงแนว องค์กรหรือสถาบันในแอฟริกายอมรับเงินทุนที่ไม่ได้มีส่วนช่วยในการเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ในท้องถิ่นมากนัก
สร้างความรู้เพื่อรับมือกับความท้าทายของแอฟริกา
การคิด การวิจัย และทฤษฎีส่วนใหญ่นี้มุ่งสู่มหาวิทยาลัยในแอฟริกา สถาบันเหล่านี้ชอบเนื้อหาจากวารสารต่างประเทศซึ่งส่วนใหญ่ผลิตโดยผู้เชี่ยวชาญระดับนานาชาติ ภาษามักจะลึกลับมาก ไม่สามารถเข้าใจได้ง่ายโดยผู้ชายและผู้หญิงทั่วไปที่ควรได้รับความรู้นี้
คุณย่าของฉันซึ่งเป็นช่างปั้นหม้อ รู้สึกตื่นเต้นมากที่พบว่าฉันสอนเกี่ยวกับเครื่องปั้นดินเผาในแผนกโบราณคดีของมหาวิทยาลัย แต่เธอผงะเมื่อฉันเริ่มพูดถึงทฤษฎีโครงสร้างของ Giddensและทฤษฎีอื่นๆ ที่มาจากโลกทางเหนือ
และการขาดการเชื่อมต่อแบบนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในระเบียบวินัยของฉัน: อาจารย์เศรษฐศาสตร์มักจะใช้เศรษฐกิจหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่งของเยอรมนีเพื่ออธิบายแนวคิดของภาวะเงินเฟ้อมากเกินไป ทำไมไม่ลองมองไปที่ วิกฤตเงินเฟ้อรุนแรงของซิมบับเวซึ่งอยู่ใกล้บ้านและท้าทายจินตนาการทั้งหมด
ทฤษฎีภายนอกเหล่านี้จะต้องถูกทำให้เชื่อง สิ่งนี้จะทำให้สิ่งเหล่านี้มีความหมายต่อสถานการณ์ในแอฟริกา และที่สำคัญกว่านั้น คือมีส่วนร่วมในการแก้ปัญหาความท้าทายในท้องถิ่น
เพื่อนร่วมงานของฉันบางคนบ่นว่าเคมีและวิทยาศาสตร์ที่คล้ายคลึงกันไม่สามารถแยกออกจากกัน แต่มีตัวอย่างมากมายของเคมีแอฟริกัน ชุมชนทางตอนใต้ของแอฟริกาผลิตเบียร์โดยการหมักข้าวฟ่าง ลูกเดือย และผงราโปโก พวกเขาสร้างเทคนิคการกลั่น
ในอาณานิคมของแอฟริกาตอนใต้ บริษัทที่ปัจจุบันเป็นเจ้าของโดย SAB-Miller ยักษ์ใหญ่ระดับโลกได้เริ่มผลิตเบียร์ที่เรียกว่าchibukuซึ่งเป็นคำในโชนาสำหรับ “หนังสือเล่มเล็ก” วันนี้ chibuku มีจำหน่ายทั่วแอฟริกาตอนใต้
